Épargnés jusqu’ici par l’épidémie, les territoires de la Nouvelle-Calédonie et de Wallis-et-Futuna ont détecté de premiers cas locaux de Covid-19. En Nouvelle-Calédonie, les 9 premiers cas détectés le 7 mars ont aussitôt fait réagir le gouvernement local qui a annoncé un confinement strict, à partir de ce 8 mars et pour deux semaines, avec fermeture des écoles et des établissements non essentiels, dans l’espoir de contrôler rapidement la diffusion épidémique.
Comme l’archipel de Wallis-et-Futuna, la Nouvelle-Calédonie a pourtant mis en place des mesures de quartorzaine obligatoire dans des hôtels réquisitionnés à l’arrivée sur le territoire et n’avait enregistré jusque-là que des cas importés. Entre ces deux territoires sans Covid, les déplacements sont autorisés.
Des cas « autochtones » malgré les quatorzaines à l'arrivée
Les premiers cas autochtones ont été identifiés en Nouvelle-Calédonie lors d’investigations menées après l’annonce d’un premier cas local à Wallis-et-Futuna. « Selon les premiers éléments, ce patient aurait développé des symptômes mi-février. Ce patient aurait ainsi pu être contaminé à Wallis-et-Futuna, à partir de la fin du mois de janvier », a indiqué Thierry Santa, président du gouvernement calédonien, lors d’une intervention devant la presse. Ce patient, détecté le 6 mars, est dans un état grave et a été transféré vers l’hôpital de Nouméa.
Pour l’heure, les autorités de Nouvelle-Calédonie ont donc identifié 9 cas sur le territoire, mais ignorent comment le virus s’y est introduit. Selon Thierry Santa, « il y a donc un risque fort que le virus commence à circuler en Nouvelle-Calédonie ». En attendant les résultats des investigations en cours, les vols avec Wallis-et-Futuna ont été interrompus et les personnes revenues de l’archipel en Nouvelle-Calédonie depuis le 25 janvier sont invitées à s’isoler et à se signaler en appelant le 15.
Le président du gouvernement calédonien s’est également engagé à accélérer la vaccination, « seul moyen de se protéger et de protéger les autres ». Face à la crainte que peuvent susciter ces cas, il a invité la population à ne « pas céder à la panique ».
À Wallis-et-Futuna, une campagne de tests antigéniques est lancée ce 8 mars dans l’établissement scolaire dont le premier cas est le principal. Une campagne de dépistage auprès de la population est en préparation, indique un communiqué des autorités. Les rassemblements sont également interdits et les établissements non essentiels fermés. Les vols entre les îles de Wallis et de Futuna ont également été suspendus.
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