Depuis que Winston Churchill a dit qu'entre l'Europe et le grand large, le Royaume-Uni choisirait toujours le grand large, l'Angleterre n'a cessé de se montrer réticente à l'idée de son rapprochement et a fortiori de son intégration dans l'Union européenne. Mais, contrairement à ce qu'ont pu dire nombre de ses dirigeants historiques, elle n'a jamais souffert d'y être depuis qu'elle a choisi d'y entrer en 1973.