Né à Marseille, César étudie aux Beaux-Arts de Paris. Il est inspiré par Gonzalez, Giacometti, Picasso et, faute de moyens, c’est avec des ferrailles de décharge qu’il réalise ses premiers assemblages. Dans les Fers soudés, les vis et écrous apparents des animaux fantastiques et des figures humaines sont parfois uniformisés au chalumeau, ce qui les apparente à des sculptures antiques (« Victoire de Villetaneuse », 1965).