Le paludisme fait 1,2 millions de morts par an

Le paludisme tue plus de 1,2 million de personnes par an dans le monde, selon une étude publiée vendredi dans The Lancet. Ses auteurs ont comptabilisé 1,2 million morts en 2010, soit pratiquement le double par rapport au nombre de 655.000 donné par l'OMS pour la même année. Les chiffres plus élevés de l'étude s'expliquent, selon les auteurs, par l'utilisation de plus de données, incluant la technique dite d'"autopsie verbale", qui consiste à interroger les proches d'une personne récemment morte afin d'aider à déterminer la cause de son décès. Mais il y a également de bonnes nouvelles : les données montrent clairement une diminution de la mortalité grâce aux efforts entrepris ces dix dernières années (moustiquaires imprégnées d'insecticides, amélioration des traitements, etc.), note l'équipe du professeur Christopher Murray, de l'université de Washington à Seattle (Etats-Unis). La mortalité chez les enfants en bas âge représente la plupart des décès dus au paludisme, toutefois le nombre des morts parmi les adultes (15 ans et plus) est élevé (42% des décès), soulignent les auteurs. Selon cette étude, la mortalité générale due au paludisme a augmenté chaque année à partir de 1985, pour atteindre un pic en 2004 avec 1,8 million de décès. A partir de 2004, elle a diminué chaque année.