Les fumeurs australiens sont chassés des blocs opératoires

Doit-on ou non sanctionner les fumeurs en refusant de les opérer ? C'est en Australie que s'est posée cette question d'éthique médicale. Dans certains hôpitaux de Melbourne, des chirurgiens ont en effet décidé que le fait qu'un patient soit fumeur ou non était un critère pour déterminer la priorité à accorder dans les listes d'intervention. Ils ont indiqué à des patients en attente d'une intervention chirurgicale de confort qu'ils devaient d'abord arrêter de fumer avant de pouvoir être opérés. Alors que le nombre d'interventions ne cesse d'augmenter et que les médecins sont obligés d'effectuer de nombreuses heures supplémentaires, les praticiens sont contraints de rationner leurs interventions et de tenir compte des contraintes budgétaires. Des médecins ont cependant exprimé des réserves sur l'approche de leurs confrères, estimant qu'elle était contraire à l'objectif moral fondamental de la médecine, qui est d'aider les gens.