Robert Ludlum au panthéon des auteurs d'espionnage

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L 'AUTEUR américain de best-sellers centrés sur des histoires d'espionnage, Robert Ludlum, vient de mourir à 73 ans ; ses 22 ouvrages se sont vendus à plus de 210 millions d'exemplaires dans 42 pays et ont été traduits en 20 langues.

Encore cet ancien marine s'est-il lancé dans l'écriture sur le tard : acteur de second rang devenu producteur à Broadway, Robert Ludlum avait 43 ans lorsqu'il a pris quelques mois de vacances, en 1971, pour écrire « l'Héritage Scarlatti », l'histoire d'un complot international monté par les forces obscures qui ont financé le Troisième Reich. Le succès a été immédiat et s'est confirmé avec son deuxième livre, « le Week-end Osterman » et les suivants. Au centre de son œuvre figurent des complots internationaux, secrets d'Etats ou conspirations de grande envergure, auxquels font souvent face des héros solitaires mais finalement triomphants.
On devrait voir dans le courant de l'année l'adaptation hollywoodienne de l'un de ses plus grands succès, « la Mémoire dans la peau », avec l'acteur Matt Damon en Jason Bourne, le héros poursuivi par des tueurs tout au long du livre ; mais, devenu amnésique, ni lui ni le lecteur ne sait pourquoi avant les dernières pages.
On retrouvera encore Robert Ludlum dans la liste des best-sellers puisque trois romans terminés sont encore dans les cartons de sa maison d'édition ; le prochain, « The Cassandra Compact », a été co-écrit avec l'écrivain Philip Shelby et sort actuellement aux Etats-Unis.