Texte désespéré, rédigé au décours d’une crise violente de désespoir hypocondriaque après son départ de Bonn pour Vienne en octobre 1802, la lettre connue sous le nom de « Testament d'Heiligenstadt » est adressée par Ludwig Van Beethoven (1770-1827) à ses deux frères, Kaspar Karl et Nikolaus Johann. Le compositeur tente d’expliquer sa personnalité abrupte et suicidaire par sa terrible surdité, dont il avait conscience qu’il ne pourrait jamais guérir. Ce texte bouleversant, trouvé après sa mort en 1827, est publié dans un petit ouvrage qui, en outre, réunit des notes griffonnées par Beethoven entre 1812 et 1818, sous le titre de « Carnets intimes ». Ces notes, qui vont du pratique à l’existentiel, éclairent les dernières années du compositeur et donnent de précieux détails sur son geste de compositeur (Libretto. 91 p., 5,50 €).
Le pianiste Jonas Vitaud réunit quant à lui dans son dernier enregistrement Beethoven des œuvres de la prolifique année 1802 (« Beethoven 1802 », 1 CD, Mirare). Des « Variations Eroica » à la sonate « la Tempête », avec un bouquet de « Sept Bagatelles » (les toutes premières) d’une grande liberté de ton et quelques autres variations. Elles mettent en perspective les tourments traversés par le compositeur pendant tous ces mois de repos dans le village d’Heiligenstadt (aujourd'hui quartier du nord de Vienne). Ce repos, prescrit par son médecin et ami le professeur Johann Schmidt, n’avait heureusement pas calmé son ardeur créatrice.
Outre son excellente interprétation de ces œuvres si diverses, avec une pensée musicale très personnelle, Jonas Vitaud a rédigé un texte très argumenté, qui met en lumière les rapports entre les événements historiques (la période de la « paix d’Amiens » avec Napoléon), ceux de la vie intime du compositeur et la texture de ces quelques œuvres.
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