Belcanto romantique

Dans l’Italie de la première moitié du XIX^e siècle, le belcanto romantique a connu un âge d’or, qui a préparé le terrain aux grands compositeurs qui allaient suivre, Verdi et Puccini principalement. Quatre nouvelles parutions sur DVD l'illustrent parfaitement.

Avec leur cortège d’amours contrariées sur fond de guerre et leurs héroïnes qui deviennent folles par excès de passion, ces opéras s’inspirent souvent de la littérature anglaise et leur dramaturgie frise parfois l’invraisemblable. Dans ces quatre spectacles venus de grandes scènes lyriques du monde entier on retrouve les grandes belcantistes du moment, Diana Damrau, Daniela Barcelona et Joyce DiDonato, mais ce sont les hommes qui se taillent la plus belle part, le baryton français Ludovic Tézier et surtout les ténors Charles Castronovo, Juan Diego Floréz et Javier Camarena.

Filmés au Teatro Real de Madrid en 2016, « les Puritains », de Bellini (1 DVD et BRD, BelAir Classiques), est un magnifique spectacle d’Emilio Sagi, formidablement dirigé par Evelino Pido, qui fait briller un quatuor d’exception formé par Diana Damrau, Nicolas Teste, Ludovic Tézier et Javier Camarena. La mise en scène, d’une clarté absolue, est très bien filmée. Une référence pour une œuvre rare en vidéo.

« La Donna del Lago » (2 DVD, Erato), inspirée à Rossini par « la Dame du Lac » de Walter Scott, est une production du Metropolitan Opera de New York filmée en 2015 dans une production relativement dépouillée mais efficace de Paul Curran. Outre sa rareté, c’est la distribution qui en fait le prix, avec le ténor péruvien Juan Diego Floréz, au sommet de sa forme, et Joyce DiDonato.

Un quatuor d'excellence

Inspiré aussi de Walter Scott, « Lucia di Lammermoor » (1 DVD, Erato) est le chef-d’œuvre incontesté de Donizetti. Il a été longtemps joué au Royal Opera de Londres dans une production historique de Zeffirelli, dans laquelle ont chanté les plus grandes Lucia, Beverly Sills, Edita Gruberová, June Anderson. C'est la mise en scène de Katie Mitchell qui lui a succédé qui a été enregistrée pour ce DVD en 2016.

Parfois un peu trop explicite et sanglante, cette production, qui transpose l’action au XIX^e siècle, est d’une grande théâtralité, liée à sa très soigneuse direction d’acteurs. Diana Damrau est une grande Lucia, très dramatique et crédible, mais ce qui fait la valeur principale de cette soirée est l’homogénéité du quatuor vocal, ses partenaires, Ludovic Tézier, Kwangchul Youn et Charles Castronovo étant au même niveau d’excellence. Daniel Oren dirige avec un sens dramatique parfait l’Orchestre du Royal Opera House et son superbe chœur.

« Norma » de Bellini (2 DVD Erato), le plus populaire des opéras belcantistes, demande aussi un quatuor vocal très équilibré. C’est le cas de la production très traditionnelle de David McVicar pour le Metropolitan Opera de New York en 2017. Si elle ne réussit pas le grand air « Casta Diva », la Canadienne Sondra Radvanovsky (à la place d'Anna Netrebko, qui a renoncé au rôle de Norma) est une druidesse très convaincante et investie. Joyce DiDonato chante un peu trop en force mais est une Adalgisa virtuose. Même équilibre chez les hommes, avec le superbe Pollione de Joseph Calleja et l’Oroveso de Matthew Rose.

L'action se passe au temps de la domination romaine de la Gaule. Si les décors de Robert Jones respectent parfaitement l’atmosphère de la forêt des Druides, les chanteuses sont apprêtées comme si elles sortaient de chez un coiffeur de la Cinquième Avenue...

Carlo Rizzi dirige avec beaucoup de style cette représentation, qui ne bouleversera pas la vidéographie de « Norma », riche, avec Caballé, Sutherland, Anderson, Gruberova, de quelques interprétations historiques.