Après des débuts de caricaturiste qui apparente Derain à Toulouse-Lautrec ou Forain, c’est avec son ami Vlaminck, à Chatou, en 1903-1904 qu’il utilise les couleurs vives et des compositions novatrices inspirées de photos. Durant l’été 1905, il est à Collioure avec Matisse et c’est la naissance du fauvisme (« Bateaux dans le port de Collioure »). Les deux artistes voient les œuvres de Gauguin, et Derain s’en souvient dans les paysages arcadiens que tous les deux réalisent (« la Danse »).