* Christophe Dal Sasso aime les défis. Après s'être attaqué, il y a quelques années, à l'œuvre iconique de John Coltrane, « A Love Supreme », le saxophoniste/flûtiste, chef d'orchestre et arrangeur, a récidivé l'année dernière en présentant lors du festival Jazz à la Villette sa version d'un autre monument coltranien, moins connu, « Africa/Brass ». Une prestation à la tête de son Big Band qui a fait l'objet d'une captation en direct et qui vient de paraître, intitulée « John Coltrane's Africa/Brass Revisited » (Jazz & People).
Au-delà de la simple revisitation voire reprise d'un album, le leader et sa formidable grande formation se sont totalement imprégnés d'une musique culte et se sont immergés dans un univers musical de référence. Mais le mérite de cette extraordinaire renaissance et revitalisation spirituelle est à attribuer, outre à la qualité des pupitres, à la maîtrise exceptionnelle de différent(e)s solistes. Surtout à la puissance énergique et habitée de la saxophoniste-ténor Sophie Alour, qui parvient à invoquer avec fougue, sans jamais l'imiter, l'esprit de John Coltrane, de David El-Malek (saxe-ténor) et de Géraldine Laurent (saxe-alto). Un fabuleux disque jalon galvanisant et exaltant.
* Créé en 1986 à l'initiative du ministère de la Culture, l'Orchestre national de jazz (ONJ) a été considéré comme « une vitrine du jazz français » à l'exportation. Pas moins de onze directeurs artistiques et musicaux et plus de 180 musiciens ont contribué à son existence depuis. Aujourd'hui, c'est le guitariste et compositeur Frédéric Maurin qui préside à la destinée musicale de ce grand orchestre. Après plusieurs projets, dont un consacré aux compositions de l'inventeur du free-jazz Ornette Coleman, l'ONJ vient de se lancer dans un spectacle jeune public, une grande première, « Dracula », accompagné d'un livre-disque éponyme (ONJ Records/L'Autre Distribution). Illustré par Adèle Maury, sur des textes de Milena Csergo, Estelle Meyer et Romain Maron, et des musiques du leader signées avec Grégoire Letouvet, cet opéra jazz à la sonorité originale fera l'unanimité chez les 6 à 666 ans qui ont la fibre jazzy, mais pas que… Le 5 décembre à l'Espace Sorano à Vincennes et les 7 et 8 décembre à La Ferme du Buisson à Noisiel.
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