L’implication de phénomènes inflammatoires dans la survenue et l’évolution de la maladie coronaire s’est progressivement imposée jusqu’à considérer l’athérosclérose comme une authentique maladie inflammatoire, développant ainsi une cible thérapeutique potentielle.

L’inflammation se développe en trois temps : la phase pro-inflammatoire (pendant trois jours environ), la phase de résolution (une semaine) puis la phase chronique de maturation.