Une femme sur huit développe un cancer du sein. Trois quarts de ces cancers expriment le récepteur aux œstrogènes (RE+) et nécessitent cette hormone pour leur croissance. Ces cancers RE+ sont souvent traités par le tamoxifène (hormonothérapie) qui inhibe compétitivement le signal œstrogène sur la tumeur, procurant un bénéfice aussi bien au stade précoce qu'au stade avancé.

Toutefois, le développement d'une résistance au tamoxifène et la progression métastatique sont des causes majeures de décès chez les patientes ayant un cancer du sein RE+.