Un kit de diagnostic de la maladie d'Alzheimer à partir d'une simple prise de sang va être commercialisé au Japon, suite à une autorisation des autorités du pays. Dans un communiqué, le fabricant, Sysmex Corporation, annonce le lancement sur le marché national de son test de diagnostic mini-invasif « aussi vite que possible ».
Selon l’entreprise japonaise, son outil de diagnostic mesure en à peine plus d'un quart d'heure le niveau d'accumulation dans le sang de la protéine bêta-amyloïde, l'un des principaux biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer. Le dispositif se révèle bien moins coûteux et invasif que les méthodes actuelles (imagerie cérébrale, ponction lombaire).
D'autres tests sanguins sont également en développement ou attendent des autorisations de mise sur le marché. « Il y a un besoin urgent d'outils de diagnostic simples, bon marché, non invasifs et facilement accessibles » pour améliorer le dépistage précoce d'Alzheimer, souligne sur son site l'ONG américaine Alzheimer's Association. À l’avenir, les tests sanguins « vont très probablement révolutionner le processus de diagnostic d'Alzheimer et de toutes les autres démences », selon l’ONG.
Alors que les avancées sont rares dans le domaine de cette maladie neurodégénérative incurable, des données cliniques ont confirmé en novembre le potentiel d'un nouveau médicament, le lécanémab, pour ralentir significativement le déclin cognitif de patients suivis pendant 18 mois. Ce médicament développé par les groupes Biogen et Eisai (un partenaire de Sysmex) a des effets indésirables parfois sévères, mais il a été largement salué par la communauté scientifique internationale comme une avancée très prometteuse.
Plus de 55 millions de personnes dans le monde souffrent de démence, un nombre qui devrait grimper à 130 millions d'ici à 2050 avec l'augmentation de l'espérance de vie, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). La maladie d'Alzheimer représente environ 60 à 70 % des cas. En France, la Fondation Vaincre Alzheimer a récemment lancé un annuaire en ligne, qui recense les essais cliniques en cours et à venir sur la maladie et celles apparentées.
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