Un fœtus hypotrophe a plus de risque de développer un asthme ou de voir ses fonctions respiratoires réduites durant son enfance. C’est ce que des chercheurs de l’université d’Aberdeen ont découvert. Ils ont présenté mardi les résultats de leur étude lors du congrès international de la société européenne de pneumologie (ERS, Londres, 3-7 sept 2016).
Les travaux antérieurs des mêmes auteurs avaient d’ores et déjà montré un lien entre la petite taille du fœtus au premier et au second trimestre de grossesse et le risque pour le futur enfant de développer un asthme vers l’âge de 10 ans. Cette nouvelle étude suggère que la taille du fœtus est associée au risque de voir ses fonctions respiratoires réduites ou de développer un asthme persistant à partir de 5 ans et ce jusqu’à 15 ans.
Les fonctions respiratoires corrélées à la taille
L’équipe a recruté environ 2 000 futures mamans suivies à la clinique prénatale d’Aberdeen entre 1997 et 1999. La taille des fœtus a été évaluée lors des échographies de routine au premier et au second trimestre. Les chercheurs ont remarqué que les fœtus de grande taille avaient moins de risque devenir asthmatiques et avaient de meilleures fonctions pulmonaires.
La taille des fœtus a été classée selon un score « Z », une méthode statistique qui permet de voir la différence par rapport à la norme. 4 scores Z ont été établis allant d’anormalement petit à anormalement grand. Les spécialistes ont remarqué que pour chaque augmentation du score, le risque de devenir asthmatique à 5, 10 et 15 ans diminuait de 22 %.
Ces résultats tendent à prouver que des facteurs prénataux contribuent au bien être respiratoire. Pour le Dr Turner, un des auteurs, « ce que nous devons faire maintenant, c’est reproduire ces résultats sur d’autres cohortes. Et ensuite savoir si ce sont les fœtus hypotrophes dès le début de la gestation et le restent pour qui les conséquences sont les pires. Ou bien si ce sont ceux qui ont d’abord une taille normale (avant 10 semaines) et deviennent hypotrophes par la suite qui auront des problèmes ».
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