Dès l’incipit écrit pour la réédition d’un ouvrage paru en 1994, on retrouve ce ton inimitable d’humour pince-sans-rire et de pensée radicale qui renverse les idées reçues de Bruno Latour décédé en octobre dernier. « Le virus du Covid n’est pas un professeur adepte de nouvelles méthodes pédagogiques. C’est un maître dur à l’ancienne qui répète inlassablement la même leçon et qui vous la fait rentrer dans la tête à coups de trique […] : “Vous me prenez pour un intrus dans votre monde, mais c’est vous qui êtes des intrus dans le mien.” » Le lien avec Louis Pasteur, le savant qui a contribué à révéler le monde invisible des microbes s’impose ici avec évidence. Mais le livre est aussi un discours de la méthode qui a imposé le sociologue dans le petit monde des historiens des sciences : à savoir déloger le savant de sa pseudo-tour d’ivoire et l’installer dans la société, les controverses du temps, la politique du moment. La recherche est une aventure collective et n’implique pas seulement les scientifiques. Ce petit livre par sa dimension en donne une brillante démonstration.
Pasteur, une science, un style, un siècle, éditions la découverte, 2022, 148 pages, 16 euros.
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