Alors que les statines suscitent le débat depuis quelques années, une revue de la littérature menée par des chercheurs de l'Université d'Oxford vient conforter leur intérêt. Ce travail publié le 8 septembre dans The Lancet démontre que les bénéfices qu'elles apportent ont été sous-estimés et leurs effets délétères exagérés.
« Nos résultats montrent que le nombre de gens qui évitent des infarctus et des accidents vasculaires cérébraux en prenant des statines est beaucoup plus important que le nombre de gens qui souffrent des effets secondaires », indique le Pr Rory Collins, un des auteurs.
Cette nouvelle étude a passé au crible un grand nombre d'essais randomisés et d'études observationnelles portant sur le sujet.
De larges bénéfices
Les spécialistes concluent qu'une baisse de 2 mmol/L du cholestérol obtenue via un traitement aux statines suivi par 10 000 personnes pendant 5 ans pourrait prévenir les évènements cardiovasculaires comme des infarctus ou des AVC ischémiques chez 1 000 d'entre eux en cas d'antécédents cardiaques (prévention secondaire) et chez 500 en prévention primaire.
Des méta-analyses comprenant des essais randomisés de grande ampleur ont démontré que chaque réduction d'1 mmol/L de LDL-C grâce aux statines diminue le risque de décès par insuffisance coronarienne, d'infarctus ou d'AVC ischémiques de 25 % pour chaque année de traitement.
Des effets secondaires surévalués
Côté tolérance, les auteurs recensent 50 à 100 cas de douleurs musculaires pour 100 000 individus traités pendant 5 ans . Soit bien moins que les 20 % "d'intolérance aux statines" avec douleurs musculaires rapportées dans certaines études observationnelles. L'équipe rapporte également 5 cas de myopathie dont une qui pourrait progresser vers une rhabdomyolyse, 5 à 10 AVC hémorragiques et entre 50 et 100 cas de diabètes . Cependant, selon les chercheurs la diminution des AVC ischémiques grâce aux statines est bien supérieure à l'accroissement d'AVC hémorragique. En moyenne, les statines réduisent les risques d'AVC toutes catégories confondues. En ce qui concerne le diabète, les auteurs de l'étude soulignent que les personnes sous traitement qui ont développé la maladie présentaient déjà un risque accru.
« La plupart des effets délétères peuvent disparaître sans séquelles en arrêtant les statines alors que les conséquences d'un infarctus ou d'un AVC qui n'a pas été empêché peuvent s'avérer irréversibles et dévastatrices », argue le Pr Collins.
Pour le Dr Richard Horton, éditeur en chef du Lancet : « La controverse sur la sécurité et l'efficacité des statines a potentiellement nui à la santé de milliers de personnes au Royaume-Uni... C'est pourquoi nous publions cette semaine un examen scientifique complet sur le sujet ». Au début de l'été, une étude du BMJ a effectivement démontré que plus de 200 000 patients britanniques avaient arrêté leur traitement suite à la polémique sur l'innocuité du médicament.
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