Covid-19 : un tiers des patients en soins intensifs pourraient être atteints d’aspergillose

Des chercheurs de l’AP-HP ont constaté une prévalence « élevée » de l’aspergillose pulmonaire invasive putative (IPA pour invasive pulmonary aspergillosis) chez les patients gravement malades du Covid-19. Publiées sur le site de prépublication MedRxiv (publication non revue par les pairs), leurs observations s’appuient sur les données des 27 premiers patients admis en soins intensifs, entre le 16 et le 28 mars.

Ces patients ont eu un lavage bronchoalvéolaire ou des aspirations bronchiques, dans l’optique de dépister une pneumonie fongique secondaire. En effet, il est connu que l’IPA est fréquente (20 à 30 %) chez les patients infectés par la grippe, de début précoce (médiane, 3 jours après l'admission aux soins intensifs), grave avec une mortalité accrue (40-60 %).

Pour un dépistage systématique

De leur étude, il ressort que 33 % des patients (9 patients sur 27) étaient atteints d’aspergillose pulmonaire invasive putative. « L'observation d'une prévalence aussi élevée chez les patients infectés par le Covid-19 était en quelque sorte inattendue puisque la prévalence de 30 % d'aspergillose invasive chez les patients grippés a été attribuée à l'action de l'oseltamivir sur l'immunité anti-Aspergillus », soulignent les auteurs.

Ceux-ci recommandent ainsi de dépister systématiquement les marqueurs d’infection à l’aspergillose chez les patients atteints de Covid-19 sous ventilation mécanique. Ils précisent que la culture positive ne peut être le seul critère de diagnostic dans la mesure où cette méthode tendrait à sous-estimer les résultats. Dans leur échantillon, ils constatent que la culture positive n’aurait permis de détecter que 22 % des IPA.

« Les raisons exactes de la vulnérabilité accrue du patient Covid-19 à l'Aspergillus restent à déterminer de même que la contribution d'Aspergillus à l'inflammation pulmonaire du Covid-19 », concluent les auteurs.