La tomographie par cohérence optique (OCT) est une technologie d'imagerie en coupe (tomographie) et en cohérence optique, c'est-à-dire que la source lumineuse utilisée est constituée d'ondes cohérentes, soit des ondes sinusoïdales de même fréquence avec un déphasage constant. Le principe est le même que celui de l'échographie mais, au lieu d'une onde sonore, elle utilise des rayons laser infrarouge, dont le réfléchissement analysé par l'ordinateur permet de recréer une image.
L'intérêt de l'OCT est qu'elle est non invasive, indolore, simple et rapide à réaliser. Elle peut donc être facilement répétée. Après son apparition en 1993, elle s'est généralisée depuis 2005 et équipe de nombreux cabinets d'ophtalmologie en France, la plaçant ainsi parmi les pays à plus fort taux d'équipement en Europe.
Cet examen permet de voir et de mesurer les surfaces et épaisseurs de la cornée, de l'iris, du cristallin, du vitré, de la rétine et du nerf optique, dans un but diagnostique mais aussi pronostique, sa répétition permettant d'évaluer l'évolution de la maladie et la réponse thérapeutique.
Ses seules limites sont la coopération du patient et la transparence des milieux oculaires (cornée, cristallin, vitré), qui doivent être indemnes d'opacités, d'inflammation ou de saignements.
Depuis 2013, l'OCT-angiographie permet d'objectiver la vascularisation de la rétine, sans injection de colorant.
Associée au champ visuel, l'OCT est devenue un élément essentiel pour la prise en charge des pathologies du nerf optique. Dans le glaucome, elle montre les lésions du nerf optique et de la rétine, permettant un diagnostic plus précoce et le suivi de la maladie après baisse de la pression oculaire. « Elle est a transformé la prise en charge de la rétinopathie diabétique, en analysant la présence d'un œdème maculaire et l'architecture capillaire », assure la Pr Marie-Noelle Delyfer (Bordeaux). De même dans la DMLA exsudative, où elle permet de documenter l'étendue et la localisation des lésions, d'évaluer son évolutivité et la réponse thérapeutique aux injections intravitréennes d'anti-VEGF.
L'OCT per opératoire couplée au microscope se développe et constitue maintenant une aide précieuse lors de la chirurgie réfractive et notamment de la myopie, en précisant l'épaisseur de la cornée et de la découpe durant l'intervention.
Communication de la Pr Marie-Noelle Delyfer (Bordeaux)
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