L’insuffisance cardiaque est une pathologie grave et fréquente qui atteint environ 1 million de personnes en France et 15 millions en Europe. L’étude de Rotterdam a permis d’évaluer son risque vital au-delà de 55 ans à 33 % chez l’homme et à 28,5 % chez la femme (1).
Cette pathologie est également la cause la plus fréquente d’hospitalisation pour les patients âgés de plus de 65 ans. Malheureusement, le diagnostic en est souvent difficile chez les « séniors », en particulier en raison de la fréquence des comorbidités et de l’existence éventuelle d’un déclin cognitif. Ainsi, une étude récente réalisée en Grande-Bretagne a confirmé que la prévalence de l’insuffisance cardiaque est nettement plus élevée chez les résidents d’établissements de soins de longue durée que dans le reste de la population (2). Mais, fait essentiel, elle a également montré que dans la majorité des cas, cette pathologie n’avait pas été diagnostiquée et que quand elle l’avait été, le diagnostic avait été posé par erreur environ 3 fois sur 4.
Un diagnostic précoce est néanmoins essentiel à la gestion efficace de l’insuffisance cardiaque. Il est toutefois prématuré de mettre en œuvre des programmes de dépistage de l’insuffisance cardiaque (3). En effet, ce dépistage serait très certainement bénéfique en termes de santé publique mais des preuves formelles manquent encore.
Les études évaluant l’efficacité des approches diagnostiques et thérapeutiques chez les sujets âgés sont en effet trop peu nombreuses (4). Le diagnostic clinique est délicat lorsque des comorbidités masquent ou compliquent la présentation. L’étude TIME-CHF a permis de confirmer l’association fréquente entre l’insuffisance cardiaque et le déficit cognitif (5). Les seuils diagnostiques à utiliser pour les peptides natriurétiques, l’évaluation de la fonction diastolique, les possibilités thérapeutiques de l’insuffisance cardiaque à fonction systolique préservée doivent également être précisés.
Une évaluation globale indispensable.
En raison de la croissance de l’espérance de vie, la prévalence de l’insuffisance cardiaque et les dépenses de santé qui lui sont associées sont appelées à croitre. Selon une étude réalisée aux Etats-Unis, les coûts directs devraient tripler d’ici 2030 (6).
Au total, en cas de suspicion d’insuffisance cardiaque chez un sujet âgé, une évaluation globale est indispensable afin de dépister les pathologies associées et le degré de dépendance éventuelle. Une fragilité de la personne âgée ou une pré-fragilité doivent être recherchées. Sur le plan thérapeutique,la sous-prescription des molécules recommandées doit être évitée si la fraction d’éjection VG est altérée ; le traitement de l’insuffisance cardiaque à fraction d’éjection VG préservée restant difficile et, en l’absence actuelle de preuves basé sur la clinique et la physiopathologie. Après 80 ans, des précautions particulières d’utilisation des médicaments sont nécessaires, et la surveillance, clinique et biologique doit être accrue.
* Département de pathologie cardiovasculaire, Centre Hospitalier Saint-Joseph - Saint-Luc, Lyon.
Conflits d’intérêts : aucun
Références
(1) Bleumink GS, Knetsch AM, Sturkenboom M, Straus S, Hofman A, Deckers J, et al. Quantifying the heart failure epidemic: prevalence, incidence rate, lifetime risk and prognosis of heart failure - The Rotterdam Study. Eur Heart J 2004; 25: 1614–1619.
(2) Hancock HC, Close H, Mason JM, Murphy JJ, Fuat A, Singh R, et al. High prevalence of undetected heart failure in long-term care residents: findings from the Heart Failure in Care Homes (HFinCH) study. Eur J Heart Fail 2013; 15: 158–165.
(3) Hoes AW. Should we screen for heart failure in the elderly? Eur J Heart Fail 2013; 15: 125–127.
(4) Iacoviello M, Antoncecchi V. Heart failure in elderly: progress in clinical evaluation and therapeutic approach. J Geriatr Cardiol 2013; 10: 165–177.
(5) Huijts M, van Oostenbrugge RJ, Duits A, Burkard T, Muzzarelli S, Maeder MT, et al. Cognitive impairment in heart failure: results from the Trial of Intensified versus standard Medical therapy in Elderly patients with Congestive Heart Failure (TIME-CHF) randomized trial. Eur J Heart Fail 2013; 15: 699–707.
(6) Heidenreich PA, Albert NM, Allen LA, Bluemke DA, Butler J, Fonarow GC, et al. Forecasting the impact of heart failure in the United States: a policy statement from the American Heart Association. Circ Heart Fail 2013; 6: 606–619.
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